Osmanlı İmparatorluğu’nun yükselme dönemi Fatih Sultan Mehmet’in İstanbul’u fethiyle başlamıştır . Osmanlıda ilk defa Fatih Sultan Mehmet Han taç kullanmayı kabul etmeyerek yerine Horasani denilen, üzerine burma tülbent sarılarak oluşturulan ve bir çeşit başlık olan kavuk kullanmıştır. Fatih Sultan Mehmet ile başlayan kavuk kullanımı sonraki dönemlerde tüm padişah ve devlet adamlarının kullandığı bir başlık olmuştur.
İnsan vücudunda baş ne kadar önemli ise kavuk da o kadar önemli bir başlıktı. Osmanlı sultanlarının ve bazı devlet adamlarının başlarındaki kavukları, kefenlerinden oluşurdu. Kavuk ismi verilen başlığın üstünde uzun bir kumaşın çevrilmesiyle şekil verilmişti. Sarık denen bu kumaş açıldığında ise kişinin kefenini oluştururdu. Sık sık ölümü hatırlamaları için kefenlerini başlarının üzerinde taşırlardı. Bu dünyanın gelip geçici bir yer olduğunu ve her an ölümün geleceğine inanarak kavuklarını yanlarından ayırmazlardı. Ayrıca öldükleri zaman hemen başlarındaki kefenle defnedilirlerdi. Bu yüzden Osmanlılar için “kefeni başında gezer” sözü kullanılmıştır. Fatih Sultan Mehmet'ten 2.Mahmut dönemine kadar kavukla gezen padişahların Osmanlının en parlak dönemiydi. Ölümü sürekli hatırlayarak hayata imanın gücüyle galip gelen yöneticiler 3 kıtaya yüzyıllarca hakim oldu.